路由器（Router）是计算机名词。
　　要解释路由器的概念，首先要介绍什么是路由。所谓“路由”，是指把数据从一个地方传送到另一个地方的行为和动作，而路由器，正是执行这种行为动作的机器，它的英文名称为Router。是使用一种或者更多度量因素的网络层设备，它决定网络通信能够通过的最佳路径。路由器依据网络层信息将数据包从一个网络前向转发到另一个网络。偶尔也称为网关（尽管网关的这个定义现在己经过时）。
路由器是互联网络中必不可少的网络设备之一，路由器是一种连接多个网络或网段的网络设备，它能将不同网络或网段之间的数据信息进行“翻译”，以使它们能够相互“读”懂对方的数据，从而构成一个更大的网络。 路由器有两大典型功能，即数据通道功能和控制功能。数据通道功能包括转发决定、背板转发以及输出链路调度等，一般由特定的硬件来完成；控制功能一般用软件来实现，包括与相邻路由器之间的信息交换、系统配置、系统管理等。
路由器的功能
1、改进网络分段（每个网段的结点数是有限的）。相同类型的局域网互连，划分子网段，三层交换，避免“广播风暴”。
2、不同局域网之间的路由能力，实现三层的数据报文的转换。
3、连接WAN的路由能力。
路由器通过软件实现其功能，速度较慢，数据报文延迟较大，高性能的路由器比较昂贵。

路由器的体系结构

路由器执行OSI网络层及其下层的协议转换，可用于连接两个或者多个仅在低三层有差异的网络。