简单点说，不带www.的地址是根域名，带www.的地址是子域名。

例：abc.com与www.abc.com，实际注册到的是根域名abc.com，但根据惯例或者叫规定吧，会自动在根域名abc.com下新建子域www.abc.com，有些前面加bbs.或者blog.的网站都是在根域名下面新建的子域名，与www.的区别是：www.是自动生成的，而bbs.或blog.是根据需要添加的。

既然是两个域名（或者可以说是IP地址的别名，不过是另外取个好听好记的名字），那么就可以在DNS服务器上使两个域名指向不同的IP地址（这叫做域名解析），使其访问不同的网站。

以新浪为例：sina.com.cn为根域名，注册该域名后自动生成www.sina.com.cn，新浪把sina.com.cn的根域名指向到了www.sina.com.cn，所以打开sina.com.cn时会自动转向到www.sina.com.cn，还有blog.sina.com.cn是子域名，iask.tech.sina.com.cn也是子域名，你可以在dos命令下，使用ping命令测试这些IP地址或到IP查询网站去查询这些域名对应的IP地址，得到的IP地址都是不同的。

至于象www.abc.com之类的网站打不开，一般是由于没有做域名解析的原因或者服务器关闭。
该回答在4月28日 10:17由回答者修改过